¿En qué casos pueden los niños rascar los dientes?

En el bruxismo infantil destacan fundamentalmente dos tipos de causas: las psicológicas y las físicas. Las primeras hacen referencia a problemas como puede ser el estrés, los trastornos emocionales, la tensión en algunas situaciones o también la alteración del sueño. Estos casos pueden derivar en que los niños terminen rascando los dientes y desgastándolos. Además, de forma exclusiva en el caso de los más pequeños es posible que estos aprieten la dentadura cuando están sustituyendo los dientes de leche por la dentadura definitiva.

Por otro lado, están las causas físicas. Esto es debido fundamentalmente a una mala colocación o disposición de los dientes que, generalmente, requiere una ortodoncia para su corrección. También es frecuente que los niños que tienen hiperactividad muscular padezcan más estos síntomas.

En cualquiera de los casos, el bruxismo infantil tiende a disminuir con el paso del tiempo, especialmente, si se trata de causas físicas que se corrigen. No obstante, es importante tener en cuenta algunas de las consecuencias que puede provocar.

Consecuencias del bruxismo sobre la dentadura

El primero de los problemas que se deriva de rascar los dientes es el desgaste dental que se produce en los mismos. Los tejidos dentales se estropean, deteriorándose y perdiéndose de forma parcial en algunos casos. Lo primero que desaparece es la parte más externa del diente y, después se encuentra la dentina, que es la parte interna susceptible de sufrir caries u otros tipos de infecciones. Además, por su proximidad al nervio puede producir sensibilidad elevada. Es decir, el bruxismo puede aumentar el riesgo de padecer caries y dolores intensos.

Por otro lado, también es posible que se produzcan lesiones físicas, tanto en las piezas dentales como en la encía, consecuencia de la presión y la mordedura mantenida por un tiempo. Otra de las consecuencias es el dolor de cabeza, debido a la tensión que se ejerce en la mandíbula. Por tanto, las heridas o los dolores de cabeza aparentemente sin motivo son dos de las pistas que puedes observar si sospechas que tu hijo sufre bruxismo. Aunque se trate de la dentadura temporal, es importante prevenir al máximo esta condición pues la salud global de la boca depende de que toda la boca (encías, dientes, lengua, paladar) estén en perfectas condiciones.

En definitiva, te recomendamos que, si intuyes que tu hijo sufre bruxismo, lo mejor es acudir a nuestra clínica dental. Los niños pueden tener dientes de leche, mixta o ya definitiva y los tratamientos indicados en cada uno de los casos son diferentes. Por eso, contactar nuestros odontólogos te permitirá escoger la mejor solución en cada caso.

¿Por qué te recomendamos esta precisamente? Quizás porque es la que más juego te va a dar (nunca mejor dicho) para empezar a explicarle a tu hijo o hija qué es eso de la salud bucodental. Si eres de los que no crees que este tipo de aplicaciones móviles sirva para mucho más que tener a los críos entretenidos durante un rato, sigue leyendo.

Te demostraremos que, jugando con ellos, pueden aprender cosas realmente útiles sobre su boca y, por qué no, mitigar esos miedos infantiles al sillón del dentista. Cuanto antes empecemos a enseñarles cómo son sus dientes y qué cambios van a experimentar mucho mejor. Por su sencillez, este juego es ideal para niños pequeños que todavía tienen la dentición de leche o que están empezando ya a hacer el cambio hacia la dentición definitiva. Aquí tienes algunas ideas básicas para contarle sobre sus piezas dentales:

• ¿Sabías que tú tienes 20 dientes y yo tengo 32?
• ¿Te has fijado que tus dientes tienen formas diferentes?
• ¿Sabes por qué se te caen los dientes ahora que eres pequeño/a?  

Los diferentes niños y niñas que harán las veces de pacientes tienen diferentes problemas que deberéis solucionar. Desde dientes rotos, torcidos, amarillos, con sarro o con caries. Esta parte es genial para enseñarle el valor de lavarse los dientes para evitar estas enfermedades y también para explicarle por qué no es bueno que coma demasiadas chuches.

• ¿Sabes que si comes mucho azúcar te saldrán caries como a los niños y niñas del juego? 
• ¿Sabías que si no te lavas los dientes se te van a manchar y a poner feos? 

Quizás una de las partes de la visita al dentista que más aprensión da a los pacientes es cuando tenemos que utilizar el instrumental. Afortunadamente, los aparatos son cada vez son más sofisticados, pequeños y silenciosos lo que minimiza bastante el temor. No obstante, para los más pequeños, las primeras veces suelen ser complicadas porque lógicamente no están acostumbrados. Si ellos mismos pueden conocer y ‘manipular’ estos instrumentos quizás no les resulte tan amenazador el día de la consulta. Eso sí, lo mejor es que juegues con él y le guíes.

No hace falta saberse el nombre de cada aparato, sino que tu peque interiorice que están hechos para ayudarle si algún día tiene un problema en su boca. En la consulta, además, puedes recordárselo para que se relaje y sepa que, como en el juego, el objetivo final es curar su boca.

A que edad debo empezar a llevar a mi hijo o hija al dentista?»

Lo mejor es que empiecen a venir en cuanto al bebé le salgan sus primeros dientes para hacer prevención precoz, aconsejarles en higiene bucodental o detectar si hay caries de lactancia. Además, así se acostumbrarán a venir desde pequeños y evitamos la odontofobia. Por otra parte, a partir de los 4/5 años es vital que controlar posibles problemas esqueletales (de hueso) para solucionarlos cuanto antes. Hay veces que acuden a nosotros cuando el problema ya es muy evidente: dientes muy prominentes hacia fuera, muy torcidos o dientes de leche que no se caen.

¿Es malo que los dientes de leche crezcan separados? »

No, de hecho, los dientes de leche tienen que estar separados, tener espacios entre ellos. Cuando están todos juntitos, queda muy estético todos alineados, pero en clínica sabemos que los definitivos no van a tener sitio. El diente definitivo es más grande que el de leche y necesita ocupar el hueco del diente de leche más un espacio a cada lado. En cualquier caso, es un problema fácilmente solucionable si lo cogemos a tiempo.

¿Qué pasa si los dientes de leche se caen más tarde de lo normal?

No hay una edad concreta a la que se caigan los dientes de leche, pero si un diente de leche no se cae a tiempo, cuando se queda en boca, hay un problema. O bien, no está el diente definitivo, o está desviado de su trayectoria y no empuja al diente de leche para que se caiga. Eso es una ortodoncia segura. Un diente de leche que se cae antes de tiempo es menos preocupante. Puede ser que el diente definitivo venga muy grande y cuando sale tira dos dientes de leche a la vez, pero por norma general, da menos problemas.

He leído que el hábito de chuparse el dedo puede hacer que los dientes crezcan mal, ¿es verdad?

Sí, es una de nuestras urgencias odontopediátricas y uno de los hábitos que más quebraderos de cabeza trae a los padres. Casi es mejor poner el chupete si vemos que el menor se chupa el dedo porque el chupete es algo que podemos eliminar en un momento dado. Tenemos menores con dentición definitiva y casi preadolescentes que siguen con ese hábito y acaban teniendo problemas en el paladar, los maxilares, a la hora de morder e, incluso, a la hora de hablar.

¿Cómo puedo evitar que mi hijo se chupe el dedo?

Podemos poner aparatos pero es muy duro para el niño o niña y para los padres, así que lo mejor es evitar que ese hábito se desarrolle. En cuanto vean a los bebés con el dedo en la boca, es conveniente que lo saquen y le den el chupete. Una vez que el hábito está cogido, pueden probar con un guante de invierno y que se lo aten a la muñeca (sin cortales la circulación, por supuesto) para que no se lo pueda quitar. El hecho de chupar la lana suele disuadirles.